Ben E. King (Benjamin Earl King, nome de batismo Benjamin Earl Nelson) nascido em 28 de novembro de 1938, é um cantor Soul americano.
Nasceu em Henderson, Carolina do Norte, mudou-se para o Harlem, em New York, com a idade de 9 anos.
Ele é talvez mais conhecido como vocalista e co-compositor da música Stand by Me do Álbum Don't Play That Song gravado em 1961 e lançado em 1962 pela gravadora Atco Records.
Ben E. King começou como cantor de soul no ínicio dos Anos 60.
Em 1958, junta-se a um grupo de "doo wop" chamado "The Five Crowns". Mais tarde, naquele ano, o agente dos "The Drifters" despediu todos os membros e trocou-os pelos de "The Five Crowns".
Nelson ajudou a escrever "There Goes My Baby", o primeiro sucesso dessa nova versão dos "The Drifters". Também fez o vocal a solo em "Save the Last Dance for Me", uma canção escrita por Doc Pomus e Mort Shuman.
Cantou, também, em "Dance With Me", "This Magic Moment", "I Count the Tears" e "Lonely Winds". Ben E. King gravou dez canções com os "The Drifters".
Em 1960, deixa o grupo após não ter conseguido um aumento de salário. Neste ponto ele assumiu o nome de Ben E. King em preparação para a carreira a solo. Permanecendo na Atlantic Records, lançou o primeiro sucesso: a balada "Spanish Harlem" (1961).
"Stand by Me" foi a sua próxima gravação. Escrita por King junto com Jerry Leiber e Mike Stoller, votada com uma das Canções do Século pela "Recording Industry Association of America" e juntamente com "Spanish Harlem" foram nomeadas como duas das "500 Canções que Moldaram o Rock and Roll" pelo "The Rock and Roll Hall of Fame" e, ambas, ganharam um "Grammy Hall of Fame Award".
Os seus outros clássicos são "Don't Play That Song (You Lied)" (que foi regravada por Aretha Franklin), "Love", "Seven Letters", "How Can I Forget", "On the Horizon", "Young Boy Blues", e outras.
Apartir de 1964, as bandas pop inglesas começaram a dominar o cenário musical, mas King continuou a fazer sucesso no "R&B". No verão de 1963, Ben E. King colocou uma canção entre as 30 mais: a poderosa "I (Who Have Nothing)". Outros sucessos foram: "What is Soul?" (1967), "Supernatural Thing, part 1" (1975), e a reedição, em 1986, de "Stand by Me," que fez parte da banda-sonora do filme com o mesmo nome.
Em 1998, gravou um álbum infantil intitulado "I Have Songs In My Pocket", escrito e produzido por Bobby Susser, o qual ganhou um prémio "Best Vacation Products Award For Children".
Em 2007, King apresentou "Stand By Me" no programa "Late Show with David Letterman". Ahmet Ertegun disse que King era uma das grandes vozes na história do Soul.
Atualmente, King trabalha na sua fundação: a "Stand By Me Foundation".
Discografia:
Álbuns:
Spanish Harlem (1961, Atco) US: #57 UK: #30
Ben E. King Sings for Soulful Lovers (1962)
Don't Play That Song! (1962)
Young Boy Blues (1964)
Ben E. King's Greatest Hits (1964)
Seven Letters (1965)
What Is Soul (1967)
Rough Edges (1970, Maxwell)
The Beginning of It All (1972, Mandala)
Supernatural (1975, Atlantic) US: #39
I Had a Love (1976)
Rhapsody (1976)
Let Me Live in Your Life (1978)
Music Trance (1980)
Street Tough (1980)
Save the Last Dance for Me (1987, EMI-Manhattan)
Stand by Me: The Ultimate Collection (1987, Atlantic) UK: #14
What's Important to Me (1991, Ichiban)
Anthology (1993, Rhino)
Shades of Blue (1993, Half Note)
I Have Songs in My Pocket (1998, Bobby Susser)
The Very Best of Ben E. King (1998, Rhino) UK: #15
Eleven Best (2001, Cleopatra) to eat great singer*Person To Person: Live At The Blue Note (2003, Half Note)
Soul Masters (2005, Digital Music Group)
I've Been Around (2006, True Life)
Love Is Gonna Get You (2007, Synergy)
Heart & Soul (2010–2011, CanAm Records)
Outros Álbuns:
Benny & Us (1977) US: #33
The Atlantic Family Live in Montreux (1977)
Soul Meeting (1968)
Canções (Singles) com os The Drifters:
"There Goes My Baby" (1959) R&B: #1 US: #2 with The Drifters
"Oh My Love (1959) with The Drifters
"Dance With Me" (1959) R&B: #2 US: #15 UK: #17 with The Drifters
"This Magic Moment" (1960) R&B: #4 US: #16 with The Drifters
"Lonely Winds" (1960) R&B: #9 US: #54 with The Drifters
"Save The Last Dance For Me" (1960) R&B: #1 US: #1 UK: #2 with The Drifters
"Nobody But Me" (1960) with The Drifters
"I Count the Tears" (1960) US: #17 UK: #28 with The Drifters
"Sometimes I Wonder" (1962) with The Drifters
Canções a solo (Solo Singles):
"Brace Yourself (1960, Atco)
"Show Me the Way" (1960, Atco)
"A Help Each Other (1960, Atlantic) with Lavern Baker
"How Often" (1960, Atlantic) with Lavern Baker
"Spanish Harlem (1961, Atco) R&B: #15 US: #10
"First Taste of Love" (1961) US: #53 UK: #27 (b-side of "Spanish Harlem")
"Stand by Me" (1961) R&B: #1 US: #4 UK: #27
"Amor" (1961) R&B: #10 US: #18 UK: #38
"Young Boy Blues" (1961) US: #66
"Here Comes the Night" (1961) US: #81 (b-side of "Young Boy Blues")
"Ecstasy" (1962) US: #56
"Don't Play That Song (You Lied)" (1962) R&B: #2 US: #11
"Auf Wiedersehen, My Dear (1962)
"Too Bad" (1962) US: #88
"I'm Standing By" (1962) US:#111
"Tell Daddy" (1962) US:#122 R&B: #29
"How Can I Forget" (1963) R&B: #23 US: #85
"I (Who Have Nothing)" (1963) R&B: #16 US: #29
"I Could Have Danced All Night" (1963) US: #72
"What Now My Love" US:#102(1964)
"That's When It Hurts" (1964)
"What Can A Man Do" (1964) US:#113
"It's All Over" (1964) US: #72
"Around The Corner" (1964) US:#125
"Seven Letters" (1965) R&B: #11 US: #45
"The Record (Baby I Love You)" (1965) Pop: #84
"She's Gone Again" (1965) US:#128
"Cry No More" (1965)
"Goodnight My Love" (1965) US: #91
"So Much Love" (1966) US: #96
"Get In a Hurry" (1966)
"I Swear By Stars Above" (1966) R&B: #35 (b-side of "Get in a Hurry")
"They Don't Give Medals to Yesterday's Heroes" (1966)
"What Is Soul?" (1966) R&B: #38 (b-side of "They Don't Give...")
"A Man Without a Dream (1967)
"Tears, Tears, Tears" (1967) R&B: #34 US: #93 (b-side of "A Man Without...")
"Katherine" (1967)
"Don't Take Your Sweet Love Away" (1967) R&B: #44
"We Got a Thing Goin' On" (1968) with Dee Dee Sharp US:#127
"Don't Take Your Love from Me" (1968) US:#117
"Where's the Girl" (1968)
"It Ain't Fair" (1968)
"Til' I Can't Take It Anymore" US:#134
"Hey Little One" (1969)
"I Can't Take It Like a Man" (1970, Maxwell)
"Take Me to the Pilot" (1972, Mandala)
"Into the Mystic" (1972)
"Spread Myself Around" (1973)
"Supernatural Thing, Part 1" (1975, Atlantic) R&B: #1 US: #5
"Do It in the Name of Love" (1975) R&B: #4 US: #60
"We Got Love" (1975)
"I Had a Love" (1975) R&B: #23 (b-side of "We Got Love")
"I Betcha you Didn't Know" (1976)
"Get It Up" (1977) with Average White Band
"A Star in the Ghetto" (1977) R&B: #25 with Average White Band
"Fool for You Anyway" (1977) with Average White Band
"I See the Light" (1978)
"Fly Away to My Wonderland" (1978)
"Music Trance" (1979) R&B: #29
"Street Tough" (1981)
"You Made the Difference in My Life" (1981)
"Stand By Me [re-issue]" (1986) US: #9 UK: #1
"Spanish Harlem [re-issue]" (1987)
"Save the Last Dance for Me" [re-recorded] (1987, EMI-Manhattan) UK: #69
"What's Important to Me" (1991, Ichiban)
"You've Got All of Me" (1992)
"You Still Move Me" (1992)
"4th of July" (1997, Right Stuff)
Música